A província da Cantábria, localizada no norte da Espanha, é uma das regiões mais ricas em achados arqueológicos do Paleolítico. Entre as muitas cavernas pré-históricas descobertas nesta área, a Caverna de Altamira, localizada próximo ao maior centro provincial da cidade de Santader, ocupa um lugar especial.
História da caverna
A história de Altamira remonta a achados arqueológicos de cientistas franceses, apresentados na Exposição Mundial de Paris, realizada em 1878. Por acaso, a exposição foi visitada pelo arqueólogo amador Marcelino Sanz de Soutuole, da Espanha. Depois de ver as antigas exibições na exposição, Sautuola decidiu investigar minuciosamente uma caverna imperceptível que ele descobriu acidentalmente no território de suas próprias posses.
Retornando à Espanha, Soutuola imediatamente começou a procurar por artefatos que confirmassem a possível estadia de um homem antigo nos salões escuros e sombrios de Altamira. A busca continuou por um longo tempo. Um dia ele decidiu explorar os corredores subterrâneos com sua filha Maria, de nove anos. Olhando com interesse para as abóbadas do salão principal da caverna, Maria acidentalmente viu primeiro a imagem de um bisão e, após uma inspeção mais próxima, desenhos de outros animais também foram descobertos.
Soutuola imediatamente começou a estudar os petróglifos antigos e logo os descreveu em detalhes em "Breves notas sobre certos monumentos históricos da província de Santander". Apesar da recusa do conselho editorial de uma conceituada revista científica em publicar em suas páginas os materiais da brochura que publicou, a descoberta de vestígios da permanência do ancião na caverna de Altamira logo foi comentada em toda a Espanha.
Pinturas na carverna
Muitos se ofereceram para visitar a caverna e ver com seus próprios olhos as criações do homem da Idade do Gelo. Don Juan Vilanova y Piera, professor da Universidade de Madrid, e Alfonso XII, o Rei da Espanha, interessaram-se pelos desenhos do antigo artista. Eles foram os primeiros a visitar a galeria subterrânea do Paleolítico de Altamira. O venerável professor estava pessoalmente convencido da verdadeira origem dos desenhos e dedicou-lhes várias palestras na universidade.
No entanto, o apoio do professor para a descoberta de Soutuola encontrou forte oposição dos principais arqueólogos da época, o professor Cartallac e seu professor Gabriel de Mortilla. Sem nem mesmo tentar visitar a caverna e investigar minuciosamente os artefatos descobertos, os eruditos inundaram Southwola e Vilanova, que o apoiaram, com comentários ridículos e irônicos.
Desde a descoberta desta gruta até ao início do século XX, a autenticidade das pinturas rupestres foi questionada em muitos círculos científicos. Portanto, a história da descoberta de desenhos antigos em Altamira está associada a uma rejeição de longo prazo do novo, que vai além do conhecimento comum, disputas acirradas entre cientistas, ridículo cáustico de arqueólogos autorizados e amargas decepções. Infelizmente, Southwala nunca viveu para ver o reconhecimento de sua notável descoberta. Apenas muitos anos depois, um monumento ao descobridor de talhas rupestres foi erguido na entrada da caverna de Altamira em sinal de gratidão à humanidade por sua inestimável contribuição para a arqueologia.
Veneráveis arqueólogos demoraram vinte anos após a descoberta dos desenhos da Idade do Gelo em Altamira para reconhecer a autenticidade dos petróglifos após achados semelhantes nas cavernas de La Mout, Marsula e Shabo. Por muito tempo, os cientistas arqueólogos daquela época não conseguiram aceitar a ideia de que o homem antigo, não obedecendo às leis universais da evolução, era capaz de criar verdadeiras obras-primas nas paredes das cavernas, mesmo sem acesso à luz solar.
As gravuras rupestres, que geraram polêmica entre cientistas e arqueólogos, despertam até hoje genuíno interesse entre os especialistas e admiração dos visitantes. As imagens de animais selvagens e domesticados feitas pelo homem antigo durante a Idade do Gelo impressionam pela autenticidade e pela ilusão de movimento criada com a ajuda de cores naturais e irregularidades na superfície das paredes das cavernas.
A sensação de movimento dos animais pintados com ocre, carvão e hematita é potencializada pela chama bruxuleante. Permanece um mistério não só a habilidade do antigo artista, que conseguiu retratar animais e até mesmo captar a imagem de um homem antigo, mas também seu trabalho naquela parte da caverna onde os raios do sol não conseguiam penetrar de forma alguma. Além dos animais desenhados, há linhas desenhadas com os dedos, formas estranhas e símbolos incompreensíveis, indicados por pontos e traços. Imagens semelhantes existem em muitas cavernas em diferentes países, e cada uma delas é cuidadosamente estudada por especialistas.
O estudo da caverna e seus petróglifos permitiu aos cientistas tirar uma conclusão sobre seu valor incomparável. E em 1985 Altamira foi agraciado com o título de Patrimônio Mundial da UNESCO.
Duplo da caverna - Altamira-2
Assim que deixaram de duvidar da verdadeira origem dos petróglifos, as multidões que desejavam visitar a gruta de Altamira e ver com os próprios olhos as criações do homem antigo aumentaram a cada ano, o que afetou negativamente o estado da caverna e de seus petróglifos. O molde que surgiu devido à mudança no microclima da caverna começou a cobrir e destruir os desenhos antigos.
Especialistas que monitoram o estado de Altamira e seus petróglifos decidiram primeiro limitar o número de visitantes. No entanto, a situação permaneceu crítica e as pinturas rupestres continuaram a entrar em colapso. A decisão original, tomada no início dos anos 90, de construir uma gêmea de Altamira com aparência absolutamente idêntica à caverna natural, mudou a situação para melhor. É assim que Altamira-2 apareceu.
Usando tintas de matérias-primas naturais, como pessoas do Paleolítico, os artistas contemporâneos Pedro Saura e Matilda Muskis conseguiram criar cópias de antigas obras-primas do rock. A filha de Marcelino, Maria, revelou-se uma digna sucessora das ideias do pai. Casada com um homem rico, ela, juntamente com o marido, organizaram um fundo, graças ao qual foi possível criar uma cópia do Altamira existente. E a história se repetiu novamente. Apenas o novo Rei da Espanha com sua Rainha foi o primeiro a visitar Altamira-2.
Altamira-2 foi criado especificamente para turistas visitantes. Entrando em uma caverna arranjada artificialmente, nenhum deles sente que foi criada por mãos humanas. Altamira-1 serve à ciência. Os resultados dos estudos das pinturas rupestres mostram que as pinturas rupestres têm mais de 14 mil anos, e algumas imagens têm mais de 16 mil anos. Os especialistas conseguiram provar que cavalos vermelhos foram retratados antes dos búfalos, e pinturas e sinais misteriosos apareceram muito mais tarde. As pinturas rupestres de Altamira são tão populares que cópias delas são mantidas em muitos museus ao redor do mundo, incluindo o Museu Nacional de Arqueologia de Madrid.
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